Hart- en vaatziektes: veelgestelde vragen

Wat zijn hart- en vaatziektes?

Hart- en vaatziektes, verschillende ziektes aan de bloedvaten waaronder beroertes en hartaanvallen, zijn de meest voorkomende doodsoorzaak bij mensen met zowel type 1 als type 2 diabetes. De twee meest voorkomende hart- en vaatziektes zijn ischemische hartziekte, wat veroorzaakt wordt door vetafzetting in de slagaders die bloed naar het hart aanvoeren, en hypertensie, beter bekend als hoge bloeddruk.
  

Welke complicaties brengen hart- en vaatziektes met zich mee?

Wanneer het cholesterolgehalte in het lichaam te hoog is, slibben de grote bloedvaten dicht en worden ze nauwer, een aandoening die atherosclerose heet. Hierdoor kan er niet genoeg gezond bloed door het lichaam circuleren, waardoor een aantal kwalen kan ontstaan. Eén daarvan is pijn op de borst, ook wel angina pectoris genoemd. Ook kan het een hartaanval tot gevolg hebben. Dit is het gevolg van een verstopt bloedvat in of bij het hart, waardoor er niet genoeg bloed naar dat deel van het hart kan stromen. Hierdoor sterft dit deel af en raakt het hele hart verzwakt. Ook kan het hart zwakker worden wanneer vernauwde bloedvaten ervoor zorgen dat er minder bloed door het hart stroomt, dit heet cardiomyopathie.

Dichtgeslibde en vernauwde bloedvaten leiden ook tot een hoge bloeddruk, ofwel hypertensie. In ernstige gevallen kan dit leiden tot een beroerte, hierbij valt een deel van de hersenen uit omdat het niet genoeg bloed krijgt.

Hoe kunnen we hart- en vaatziektes voorkomen en behandelen?

Belangrijke preventieve maatregelen zijn het strikt onder controle houden van het bloedsuikergehalte, zorgen voor een gezond gewicht en regelmatige lichaamsbeweging. Ook wordt geadviseerd om zout, verzadigde vetten en alcohol te vermijden en er kan advies worden gevraagd aan de arts over het dagelijks innemen van een aspirine.

Periodieke medische onderzoeken om de bloeddruk, het vetgehalte in het bloed en het cholesterolgehalte te meten zijn van essentieel belang. Wanneer het vermoeden bestaat dat er iets mis is, kan een hartspecialist (cardioloog) u een elektrocardiogram (ECG) of inspanningstest geven. Als het voedingspatroon en lichaamsbeweging niet voldoende zijn om de bloeddruk en het cholesterolgehalte te verlagen, is er nog een uitgebreid scala aan medicijnen tegen hoge bloeddruk en cholesterolverlagende middelen beschikbaar.